導熱油加熱爐以間接方式將熱量從加熱器傳遞到干燥器的傳熱介質稱為熱載體，工業熱載體可分為有機熱載體和無機熱載體兩大類，有機熱載體俗稱導熱油。

    早在1931年，美國道生化學公司研究并創制了載熱體，命名為“道生油”。道生油通常是聯苯和聯苯醚的混合物，如聯苯26.5%,聯苯醚73.5%的道生油，這種組份的道生油使用溫度高，熱穩定性也好。但由于它的凝固點較高，250℃以 上必須帶壓操作，而且高溫下滲透性強，有特殊難聞氣味和毒性，污染環境，為此，國內外都在開發新型高溫載熱體以取代道生油。目前國內生產導熱油的廠家也很多，選擇并不困難，但一般只能提供300 ℃以下的導熱油。

   有機高溫載熱體加燃燒爐換熱是干燥常用的換熱設備，這種被稱為導熱油加熱爐的換熱器有其它工業爐不能比擬的優點。當生產工藝要求在180～250℃時的高溫加熱，若采用蒸汽換熱，則飽和蒸汽壓力需要4 Mpa，工作溫度也僅能達到250℃。但采用導熱油爐，飽和蒸汽壓力在小于0.7MPa時就可以達到 280 ℃，所以導熱油爐換熱具有低壓高溫的特點。

    我國導熱油加熱爐的研究起步較晚，七十年代末才開始研究工作，但進展較快。某些產品已經趕上國外同類產品水平。國產有機載熱體按生產原料可分為兩大類，一類是以石油產品為原料，這一類稱為導熱油，由于石油的比熱較大，并可選擇適當餾分，資源也比較充足，一般選用環烷基或芳烴混合基原料，加抗氧化耐熱添加劑而制得。另一類是以有機物為原料而制得。